Desde 1929, el Partido Revolucionario Institucional (PRI, antes PNR y PRM) domino la politica mexicana. No era una dictadura tradicional: habia elecciones, partidos de oposicion y cierta libertad de prensa. Sin embargo, el PRI nunca perdia las elecciones presidenciales.

Este sistema de partido hegemonico comenzo a agrietarse en los anos 80 debido a crisis economicas, demandas democraticas y el surgimiento de una sociedad civil mas activa.