En electrostática (subtema 1.8) las cargas estaban quietas. En electrodinámica se mueven: la intensidad de corriente eléctrica es la carga que atraviesa la sección transversal de un conductor por cada segundo. Un ampere es un coulomb por segundo. Por convención la corriente apunta en el sentido en que se moverían las cargas positivas, es decir, al revés de como se mueven los electrones libres del metal.

Aquí $n$ es la densidad de portadores (electrones libres por $\text{m}^3$), $q = 1.6\times10^{-19}\,\text{C}$ la carga del electrón, $A$ el área de la sección transversal y $v_d$ la velocidad de arrastre: la velocidad promedio con la que el enjambre de electrones avanza a lo largo del alambre. La densidad de corriente $J$ es un vector con la dirección de la corriente y describe qué tan apretada va la corriente dentro del material, sin importar el grosor del cable.