Tras la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas, el nacionalismo se convirtió en una fuerza política que buscó articular estados sobre la base de una identidad común (lengua, cultura, historia). En la Europa de la Restauración, esa energía chocó con estructuras dinásticas y multiestatales, impulsando proyectos de unificación como los de Italia y Alemania.